La población de San Francisco de Asís, en el municipio Zamora del estado Aragua, es reconocida por la cría de conejos, lo cual le ha valido en más de 20 años un decreto municipal y uno presidencial que le da el estatus no solo de localidad cunícula, sino también por su carne, que es una de las más ricas en nutrientes que se pueden conseguir en el mercado.
En este sentido, Leonardo Aguilera, coordinador del Proyecto Cunícola del estado Aragua, con más de 47 años de trayectoria impulsando la cunicultura en la entidad, ratificó el impacto económico, educativo y nutricional que posee la cría y producción de conejo en el municipio Zamora, renglón que se consolida como un motor de desarrollo local pese a los desafíos y la falta de financiamiento institucional.
Tal como lo explicó Aguilera, esta iniciativa, que comenzó a finales de la década de 1970 en Las Tejerías, y desde que se radicó hace 26 años en la parroquia San Francisco de Asís, viene desarrollando su proyecto que en un momento contó con el apoyo y aval de la Gobernación de Aragua. Desde entonces, la actividad ha transformado la dinámica social de la zona, convirtiendo a la comunidad en un polo productivo independiente que superó su antigua condición de «población dormitorio, que hoy en día ya despertó».
Es de mencionar que en un censo reciente realizado en el municipio Zamora de la mano con la Universidad Central de Venezuela (UCV) y la doctora Bersy Rojas reveló la existencia de más de 228 productores activos en sectores como Magdaleno, Belén, Tocorón, Arenales, Los Tanques, La Ceniza, La Pavona, La Molinera, Valle Tucutunemo y Los Vagres. El estudio demostró la sustentabilidad del rubro aun tras los efectos de la pandemia de la Covid-19.
POTENCIAL GASTRONÓMICO Y ESTATUS LEGAL
La tradición cunicular de San Francisco de Asís cuenta con un respaldo jurídico formal. El 16 de agosto de 2002 fue emitido un decreto municipal que declaró a la localidad como población cunícola debido a su volumen de crianza y su oferta culinaria. Adicionalmente, en el año 2019 se promulgó un decreto presidencial que catalogó a la carne de conejo como un rubro estratégico de contingencia alimentaria «carne de guerra».
Los conejos que se encuentran en el Proyecto son para que los estudiantes conozcan las diversas razas
El programa promueve la elaboración de productos gastronómicos autóctonos como hamburguesas, cachapones, empanadas, hallacas, carne desosada a la plancha y conejo en vara. Este enfoque culinario ha permitido el surgimiento de pequeños emprendimientos de comida rápida que fortalecen el ingreso familiar en la localidad.
En materia alimentaría, el especialista resaltó las propiedades nutricionales de la carne blanca de conejo, destacando su 28% de contenido proteico, presencia de aminoácidos esenciales y baja concentración de grasas, lo que la convierte en una opción idónea para pacientes con afecciones gastrointestinales, hipertensión o ácido úrico.
Aunque en el periodo 2002-2004 la zona alcanzó cotas de producción superiores a los 60.000 kilogramos trimestrales, la cifra actual ronda los 25.000 kilogramos en el mismo lapso. Aguilera señaló que hoy la demanda del mercado supera la capacidad de oferta disponible, por lo que instó a los organismos gubernamentales a brindar apoyo crediticio e incentivos técnicos a los pequeños productores para abaratar costos de crianza y masificar el consumo de este rubro en los hogares venezolanos.
Aguilera aprovechó la oportunidad para hacer un llamado a los entes gubernamentales para que los apoyen, para así seguir con el trabajo que vienen desarrollando en el campo cunícula, «desde hace muchos años dentro de la escuela venimos trabajando con las con las uñas, no tenemos apoyo ni local ni gubernamental, para esos pequeños productores locales que necesitan crecer».
ESCUELA DE FORMACIÓN INTEGRAL
El Proyecto Cunícola Aragua funciona como un centro de capacitación técnica donde actualmente convergen 14 razas de conejos, incluidas variedades exóticas como Belier, Teddy, Enano y Cabeza de León.
Explicó que dentro de los talleres que dan en dichos espacios «les enseñamos a quienes participan el manejo, razas, madres, plan sanitario, bioseguridad sanitaria, beneficio y sacrificio, parte interna del conejo. Esto de la mano con la presentación de la carne para el mercado, degustación gastronómica para que los estudiantes, profesores y productores que asistan a este tipo de actividades conozcan el potencial y las bondades de esta carne», dijo.
A la sede asisten estudiantes y docentes de diversas casas de estudio superior, entre las que destacan la UCV, la Universidad Nacional Experimental de los Llanos Centrales Rómulo Gallegos (Unerg), la Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez (Núcleos Aragua, Carabobo y Calabozo), la Universidad Territorial de los Llanos y la UNES Barinas. Asimismo, reciben a alumnos de la Escuela Técnica de San Francisco de Asís y de la Escuela Técnica Fundación La Salle de Cojedes.
Los talleres de formación abren sus puertas de forma gratuita para abordar temáticas como manejo de razas, reproducción, beneficio, desposte, anatomía y presentación del producto en el mercado. En el área profiláctica, Murachi Aguilera, técnico de campo del proyecto con más de 15 años de experiencia, enfatizó que trabajan bajo los lineamientos del Instituto Nacional de Salud Agrícola Integral (Insai) para asegurar esquemas de desparasitación, vacunación, vitaminización y control anticoccidial.
